《寫給兒童的文明史》全套以「書」為主軸，從語言的誕生開始著述，接著是發展了可以將語言記錄下來的文字後，人類古文明的源頭便一一展現出來。而紙和印刷術的發明加快了知識的傳播，人類的政治和宗教不但關係著書的命運，有些書甚至也改變了世界的發展和面貌。