廣泛搜羅自五四時代劉半農以來，民間故事採集的總成績，足跡遍及大陸各省暨巴黎、東京、莫斯科、美國各大圖書館，總資料超過一億字，搜集工作長達十餘年，編輯工程耗時近六年，共收中國56個少數民族的神話傳說。這是中國民間故事第一次經過大規模的全面整理，並在統一的體例下結集成書。 這些上窮碧落下黃泉找來的珍貴罕見的民間故事，令人大開眼界，他們有的浪漫、有的神秘、有的詭異、有的狂奇、有的感傷，道出中國各民族潛在情感的多面性。就像是祖父說給孫子聽的故事，輕輕喚起鄉野、月光、流螢、蟲鳴的記憶，打開這部大書，我們就重溫舊夢。